美元作为国际货币，承担了三大职能：交易媒介、价值储存和估价单位。目前，80%以上的国际贸易以美元结算，占世界各国外汇储备的60%以上。那么，国际原油交易为什么用美元结算呢？

    这要从第一次世界大战说起，第一次世界大战，各国停止对外流通黄金，因为黄金实在是太珍贵太稀有了。第二次大战期间，世界各国打的不可开交，美国虽然参战，但是因为绝佳的地理优势和经济环境，在两次世界大战中，赚得盆满钵满，把世界上三分之二的黄金都收入了囊中。

    二战过后，美国召集世界各国开了一个会议——布雷顿森林会议。

    因为这时世界上70%以上的黄金都在美国，黄金又是国际通用货币，由此各国之间的贸易就会造成很大的影响——因为“钱不够用”而无法交易。

    于是美国想了一个方法：废除“金本位制”，规定美元与黄金挂钩，各国货币再与美元挂钩。这样一来，各国要购买黄金，就要先用本国的货币换成美元，再用美元换成黄金，所以美元又被称为“美金”。

    正是这样，美国一举成为了世界通用货币。所以石油等国际大宗交易，几乎都使用了美元作为结算货币。